《情迷浪荡公爵》第1章(1)

  英国伦敦 十九世纪 维多利亚时代
  这是一个必须付出极大代价的赌注──
  无所谓输或赢,而是关系着,来自另一个时空的她,是否该永远留在十九世纪,与她所爱的男人一生相守。
  教堂内一片死寂,所有出席婚礼的欧洲贵族,全瞪着闯入婚礼的东方女人──
  “我,要你娶我。”骄傲的扬起下巴,童莉莉大声诉求,忍住心慌,紧瞅着面前的俊美男人。
  他的眸并非湛蓝,而是碧绿色,就像罕见的绿宝石,镶在挺鼻的两侧,令淑女为之疯狂的性感薄唇,在见到童莉莉闯进教堂之后,噙成一弯讥讽的浅笑。
  堪比阳光还灿烂的一头金发整齐绑在脑后,沃斯一身笔挺的黑绒礼服,宝石胸针与领结上的钻石饰品相互辉映,无声炫耀他高贵的出身。
  沃斯.霍尔特公爵,来自历史悠久的贵族世家,祖先是伊丽莎白女王最信任的政务大臣,更是维多利亚女王的远房亲戚,沃斯受到女王的特殊关爱,即便是王室大臣也要敬他三分。
  他年轻俊美,高大英挺,是欧洲女性的梦中情人,无论男女,众人都为他的绝世风采倾倒。
  而今天,令无数欧洲女性心碎的婚礼,便是沃斯与比利时公国的公主共结连理的大日子。
  童莉莉告诉自己,这一战若是赢了,从此不再想如何回到二十一世纪的事,放弃那一切,留在这里,一心一意爱着这男人。
  既然命运将她带来这里,并让她爱上他,那她听从自己的心,不想再抗拒他的爱,更不想再受到思念的折磨。
  她爱他──她从没这么肯定过一件事实。
  童莉莉沉定心神,深吸一口气,黑润的眸倒映出心爱男人的俊脸,她的心在抽疼,害怕自己真会从此失去他。
  如果他拒绝她……噢不!不会的!他爱她,他只是一时赌气,才会想娶比利时公主。
  “你听见了,我要你娶我。你的答案呢?”心脏一绞,童莉莉扬声又问了一次,害怕失去的恐惧却已在心底扎根。
  沃斯意味深长地笑望她,薄唇终于扬起──
  二十一世纪英国伦敦
  一切的开端,必须回溯到那个百无聊赖的夏日午后。
  “啊,起雾了。”童莉莉站在旅馆房间内的落地窗前,双手合撑玻璃,瞪着窗外的雾气,全身感到不自在的烦躁。
  真奇怪,又不是第一次来伦敦,也已经习惯了这里的天气型态,今天的她却因为一场午后的怪雾而心烦意乱,怪透了……
  一阵浑厚的歌声响起,她回头,发现扔在床铺上的iphone萤幕正闪烁,下载的爱黛儿歌曲回荡一室。
  “莉莉,你已经到了?”她接起手机,听见彼端传来外婆的关切。
  “对,才刚到旅馆卸行李,外头就起雾了。”她走到落地窗前,眺望十楼以下的伦敦街景,粉嫩的唇撇了撇,还很不淑女地翻了个白眼。
  “对方刚才又寄信给我,要我确认你今天一定会到他店里看货。”钱丽雯人在台北,坐镇家族代代相传下来的骨董店。
  听见外婆一心只惦记着这次收购的骨董,人在伦敦这头的童莉莉忍不住又翻了个白眼。
  搜罗欧洲骨董家具以及珠宝首饰,做过一番修复和整理后再脱手贩售,这个家传事业到了外婆手上,不见没落式微,反而越做越大。
  很多懂门道、对欧洲骨董有收藏癖的亚洲富豪,都成了外婆的老客户,不仅出手阔绰,对待懂骨董甚深的外婆更是奉如上宾,不敢对她放肆乱来。
  原本这事业是要让她母亲接手,可惜,她母亲很早就放话不接,外婆脑袋一转,便将念头动到她这个外孙女头上。
  打从念小学开始,她就被母亲“流放”到外婆的骨董店,放学后跟着外婆学习欧洲史,听外婆说欧洲贵族的风流轶事。
  年纪稍长后,就开始学着品监外婆从世界各处收购的骨董家具,长期熏染之下,她的品味与时下流行不同,她喜欢穿有质感的骨董洋装,戴着典雅复古的骨董首饰。想不到近几年流行复古,她那一身老被同龄女孩耻笑的骨董穿着,反成了走在时尚最尖端,想想真好笑。
  她不懂流行,不懂时尚,但身为二十四岁的年轻女性,她也喜爱逛街──只是专挑骨董商品的店或网站购物。
  “莉莉,你在发呆吗?”钱丽雯疑惑地问,还用手指叩叩话筒。
  “噢,没啦。我只是在看窗外的雾。”童莉莉皱皱秀气的鼻子,转身走回床铺,空出一手拉开行李箱的夹层,拿出好几张打印出来的彩色照片。
  照片上清楚呈现着这回外婆派她来伦敦收购的骨董家具,有高脚书橱,桃花心木制成的古典三脚椅,有天使浮雕的烛台,一样比一样还精致华丽。
  这些骨董家具有一个共通点,那就是它们都来自维多利亚时代。
  她垂眸,检视一张张彩印照片,边吹了声口哨。“这个搜藏家好像很喜欢维多利亚时代的老玩意儿。”
  “没错,听说这些骨董家具是他从一名贵族后代手中买下的。”
  “那他为什么要转手卖掉?”这些家具可都是宝贝呀,太可惜了……
  “谁知道呢,反正他要卖,我们要买,各取所需,何必管原因。”
  钱丽雯心急着快点买定这批货,台湾贵妇最爱的就是维多利亚风格的玩意儿,要是真品那就抢更凶了,这批家具要是能顺利到手,骨董店的收益绝对大大增加。不过……
  “莉莉,这是你第一回代替我议价,为什么不连络雷恩,让他陪你一起去见卖家?”赚钱固然重要,外孙女的人身安全她可没忘。
  雷恩是钱丽雯昔日恋人的儿子,高大帅气的中英混血儿,童莉莉与他从小就熟识,雷恩目前正定居在伦敦。
  听外婆提起雷恩,童莉莉鹅蛋小脸微红。要是跟暗恋的人一起出差,她哪里还有心思工作,说不定还会搞砸了这回的任务。
  清清喉咙,她语气自然地说︰“拜托,我从小跟着你飞遍欧洲,看你跟人周旋议价到大,这种小事才难不倒我咧。你放一百二十个心吧,我一定会顺利将这批家具送进货柜,一个月后就会顺利抵达台湾。”
  跟外婆确认好卖方的联络方式与所在位置,童莉莉收线,稍事休息后即刻出发。
  原来卖方是经营骨董店的呀,难怪会有这么多珍奇古怪的骨董宝贝。
  推开位在伦敦街区某条小巷中的店铺,一进门,童莉莉便让满屋子的骨董家具震慑得眼睛一闪一闪地大亮。
  哗,那个靠墙的雕花矮几,可是出自维多利亚时代知名的家具设计师之手耶!光那个矮几可能就价值近百万,更别提其他华贵的家具。
  望着满屋的骨董家具,童莉莉彷佛步入了时光隧道,穿越到了浪漫的维多利亚时代。
  “咳咳。”一个满头白发,穿着复古黑西装的白人从里头转出来,正好看见童莉莉弯下身,伸手欲碰触一个水晶杯,他眉头一皱,故意重咳一声。
  童莉莉闻声一怔,赶紧缩回手,脸上倒也不见别扭或丝毫扭捏,反而站挺了娇小纤细的个头,扬起笑靥。
  “你应该就是埃德蒙先生。你好,我是莉莉.童,我是过来议价的代表,相信我外婆应该跟你提起过我。”多亏她有一个很具国际观的外婆,她精通英法两国语言,这两种语言就跟母语一样流利。
  埃德蒙看上去大约六十多岁,但身形极瘦,看得出年轻时是个迷人的男士,他双目铄矍,将她由下而上览过一遍。
  “你比我想象中还要年轻。”他态度不冷不热地说。
  “但我对骨董家具的了解,绝对比你想象的多上很多。”看透对方眼中的不信任,她很不以为然地笑容更灿。
  “来吧。”紧盯了她好片刻,埃德蒙下指令,兀自转身步入隐身一隅、一间隐密的小房间。
  童莉莉跟在后方,看见埃德蒙从口袋内掏出一把金色小钥匙,非常慎重地打开门锁,看来里头的宝贝更不得了,要是能谈成这笔买卖,外婆绝对会乐歪。
  童莉莉粉唇弯起,却在步入小房间的刹那,心口重重地一悸。
  灯光亮起,房间内的一切展现在眼下,她怔忡的呆站在原地,彷佛受到未知力量的牵引,晕眩的双眸朝房内角落的一张躺椅望去。
  那张躺椅是桃花心木制成,上头有着鹦鹉螺和花卉的雕印,四只脚架也雕着细腻的纹路。
  一股奇异的熟悉感使她心悸,她捂住心口,匆匆别开眼。她一定是跟外婆一样,恋骨董成痴了,才会出现这种奇怪的感觉。
  “这间房的所有东西都是非卖品。”埃德蒙突然走到她面前宣称。
  “那你为什么要带我进来?”童莉莉困惑地回问,有种被耍的不悦感。
  “除了这个怀表。”埃德蒙说,并将一个纯金的怀表用手帕包住才交到她手里。
  她小心翼翼地接过,赞叹着怀表上头的美丽雕饰,心悸的症状似乎解除了,笼罩脑袋的晕眩感也消失了,真神奇。
  “据说这个怀表是某个公爵送给未婚妻的定情之物,但我还没拿给专家监定真假。”
  “我外婆就是监定高手,只要将照片传给她,让她判断就对了!”她兴奋地快跳起来。
  “那太好了,我去拿相机和笔记型电脑过来,麻烦你先待在这里──什么东西都不要碰。”埃德蒙谨慎地交代过,转身离开小房间。
  “真漂亮!”童莉莉水眸眨也不眨地,直瞅手心的怀表。
  蓦地,躺椅方向传来一道细微的吱嘎声,她一怔,也不害怕,反而好奇地走近躺椅,弯下腰抚摸躺椅的美丽纹路。“好奇怪……我好像在哪里见过你。”望着精致的躺椅,她喃喃低语。
  此时,她手中的怀表忽然迸出一道金黄色的光芒。
  她受到惊吓,急急转过身,想离开小房间找埃德蒙,怎知脚跟突地一绊,整个人往后跌坐到躺椅上,随着光芒转强,怀表的时针竟然开始拨动。
  “天啊!”她惊呼,才想扯开嗓子向埃德蒙求救,眼前却忽然出现奇特的幻觉,金黄色光芒中似乎有一张男人的脸庞。
  是幽灵吗?听说骨董家具常会招惹幽灵……
  光芒盛炽,她被刺得双眼发疼,不由得握紧了怀表,却不小心误触了怀表侧边的某个隐藏暗键。
  她的惊呼成了一道风啸,她看见小房间的一切都扭曲了,她的身体随躺椅一起腾空,黑亮的长发在空中飘动,怀表上的时针仍在快速旋转。
  一个刹那,光芒制造的扭曲空间吞噬了她,腾空的躺椅落回原位──童莉莉消失了,彷佛从来不曾存在过。
  彷佛过了一世纪之久,刺眼的光芒终于散开,刮得她两耳发疼的风啸声也消失了。
  噢天!她活到这么大,还是第一次碰上这么毛骨悚然的灵异事件。
  童莉莉放下挡在眼前的纤细双臂,只想快点离开这闹鬼的小房间。
  当她睁开紧闭的双眸,看清眼前的景况,整个人都惊呆了。
  shit!她居然闯入了幽灵的宴会!
  碧丽堂皇的大厅,专业的室内乐队演奏着优雅的旋律,水晶吊灯在石膏浮雕的天花板上绽放光芒,男侍和女仆端着餐盘穿梭来去,出席宴会的人个个盛装打扮,酒酣耳热之际,更有笑容轻浮的男女大胆的相拥亲吻。
  以上画面并无任何不妥,只除了他们的服装!
  天啊!所有人都穿着维多利亚时代的华丽礼服,如果说这是一场以维多利亚时代为主题的化妆舞会,那他们租借的服装与场地也太到位了吧!
  开玩笑,那些骨董餐具怎可能真的拿来盛装食物,会把骨董搞坏的!啊啊,那位女士脖子上的珠宝可是伊丽莎白时代的设计,用她这双火眼金睛粗估,价值绝对破亿啊!
  “呀!”一声刺耳的尖叫打断了乐队的演奏。
  童莉莉惊魂甫定地拍着胸口,一手握紧了怀表,纳闷着,误闯幽灵宴会的她都还没尖叫,怎么反倒是幽灵先发制“人”?
  “小偷!”尖叫的女人拢着层次如蛋糕的蓬裙,后脑上缀着羽毛宝石的丝绒礼帽,正随着她往前奔的动作而颤动。
  好精细的手工!童莉莉估算着那骨董礼帽的价值,失神片刻,那金发女人已经冲到她面前,抓高她的手腕,意图抢过纯金怀表。
  童莉莉一震,发现金发女人的手是温热的,也就是说,她不是幽灵,而是活生生的人!
  shit!如果她不是误闯幽灵宴会,那眼前这一切又是怎么回事?
  “你这个小偷!居然敢偷走公爵的怀表!”金发女人扭曲着细致的五官,不断对她尖叫,发出质问。
  童莉莉忍住想捂耳的渴望,秀眉紧蹙,倔脾气可不是好惹的。“疯子!这个怀表是我买下的!你才给我放手!”虽然她还没付款给埃德蒙,但她早打定主意要买下这个怀表,所以她并没有说谎。
  “穿着怪异的服装,擅自闯入公爵的宴会,当着众人的面偷走公爵的东西,态度还敢这么猖狂,要是沃斯表哥知道,你一定死定了!”
  “小姐,请你放尊重一点──我才不管你什么见鬼的公爵,还有什么见鬼的沃斯表哥,我只知道这个怀表是我先看中的,你休想从我手中抢走!”
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