《随芳》第一回 虞美人

  武林第一美人玉明尘比武招亲
  夏随锦背着一把扶苏剑颠颠地跑去，夜宿山寺遇上了窃贼，结果：
  “我的钱钱钱钱钱啊——”
  忍不住抹了一把辛酸泪，心想：还有大半的路程，可怎么活呀？浑浑噩噩地赶了半天路，忽地望见绵延的山头升起淡灰色的炊烟，登时喜上眉梢，大喊大叫：
  “——哈哈哈我命不该绝哈哈——”
  这是东海的一处小城镇，因为城门外栽了五棵纷飞绚烂如雪的大梨树，所以换作“梨花镇”。
  夏随锦本就腿脚不利索，又跑得太急，“哐当”一声摔在了地上，尘土呛进口鼻，难受得直咳嗽。
  便在这时，一双墨黑的长靴停在了跟前，清冷疏离的嗓音突兀地响起，像是纷乱嘈杂的沸水里“叮咚”掉入了一颗圆润莹洁的珠玉，让他没办法忽视。
  那声音道：
  “你挡路了”
  夏随锦的脑子里立即浮现出一副叫嚣着“好狗不挡道”的恶霸嘴脸，哪料抬头一看，竟是一位身负长剑、白衣胜雪的美貌公子，登时兴奋地踢了踢腿，拉长了嗓音喊：
  “我摔疼了腿，要你拉我起来。”
  艳阳辉辉，路人往来不绝。一个趴在地上的青年朝一位美貌男子说出这种话，听着着实恶心。
  可下一刻，美貌男子竟真的伸出了手，道：“起来。”
  “呀多谢公子。瞧公子长得好心肠也好，能不能借我几两银子，待我吃饱喝足了，他日再见我必奉上十倍数目。”
  美貌男子解下腰间的钱袋，道：“给你。”
  一颗流光溢彩的坠子随钱袋一起松开，掉到了地上。
  男子似无所察，径自离去了。
  夏随锦扯着嗓子喊：
  “嗳你叫什么呀？留个称呼，日后好相见啊！”
  “虞……”
  两个字远远地传来，“虞”……什么来着？
  ……虞美人？
  夏随锦喜滋滋地接了钱袋，心想真是个美人，拍了拍身上的尘土，一瘸一拐地正要走，低头看到地上的珠子，马上捡起来，惊叹：
  “哇哦好漂亮，肯定值不少钱！”
  放进怀里，这时候发现路边的行人对虞美人的背影指指点点，嘴里叽叽咕咕不知道说些什么，但看他们的举止竟是一副又摇头可惜又捂住嘴巴惊恐的模样。
  怪哉！
  “凤阳楼”点了一桌子的山珍海味，夏随锦匆匆扒拉了几口，喊来一个店小二，稀奇地问：
  “你这镇子怎么回事？街上清一色的大老爷们儿，还个个打扮得灰头土脸，好不容易看见一姑娘，居然从头到脚裹得严严实实的。我是外乡人，不怎么懂这儿的风俗，你来跟我讲讲。”
  店小二道：“这哪儿是什么风俗，都是被吓得！看客官长了一副好面相，还是赶紧去涂黑了吧，要是把那个剥皮人引来了，可是小命儿不保呀！”
  “剥皮人是个什么人？你们这么怕他？”
  “谁也不知道剥皮人是个什么来历，一开始是镇上貌美的姑娘被剥了皮囊，我还去看了，哎哟那惨状——眼珠子都瞪出来了，真是作孽哟！后来但凡有点儿姿色的姑娘都遭了毒手，前些日子大伙儿掏钱请了几位侠客义士，忙活了不少回，愣是没捉住，还有几个更惨的侠士被剥了皮丢在大街上，癞皮狗围了一群，血肉模糊的脸都认不出谁是谁，现在镇上人心惶惶的，哪家姑娘还敢到处乱走啊。”
  “姑娘们害怕，那你们这么男人干嘛把脸涂得乌漆麻黑的？”
  “嘿嘿这不是怕么。万一找不着姑娘，那丧心病狂的剥皮人打起我们男人的主意，可不就坏事儿了。”
  “也对”
  夏随锦摸了摸自个儿的脸皮，后怕地想：那个虞美人顶着一张如花似玉的脸到处溜达不会出事吧？
  夜晚，夏随锦睡不着，盯着手里一颗流光溢彩的珠子微微出神。
  这珠子里裹了半颗相思红豆，像是在哪里见过的，似乎是很小的时候，具体的情况便怎么也想不起来了。
  等到夜深人静的时候，他换上一身扎眼的白衣服，“吱哑”一声推开窗户，轻身一跃，跳到了空无一人的大街上。
  夏随锦嘴里哼着花街柳巷听来的小曲儿，慢悠悠地溜达。等到子夜，镇上凝聚起灰暗阴潮的雾气，拎在手里的灯笼只能朦胧地照映出脚下的路，至于前路除了一团乌黑浓稠的雾气，竟什么都看不清楚。
  “这都溜达半个多时辰了，剥皮人怎么还不出现？嘶好阴森，又不是中元节，总不会转弯遇见鬼吧？”
  走着走着，踢到一块像是石头的硬物，伸手摸了摸，是摸到了冰凉坚硬的墙面。
  夏随锦后退几步，拎高灯笼照了照，只见一堵黑压压的高墙倾轧而下，遥遥地望不见顶端。
  “鬼门关？”
  ……个鬼嘞！！
  他竟跑来城门口了。浓稠的雾气里城门大开，一束朦胧的月光穿过走道，石砖上萦绕着丝丝阴晦的潮气。
  夏随锦是个胆大的，一路小跑穿过城门，看到五棵纷扬如雪的梨花树，一阵悉悉索索的动静从花树下传出。
  “——谁在那儿？”
  拨开层层叠叠的花枝，放低灯笼，刚看清楚脚下一团黑，忽地黑团窜动，“喵——”凄厉地挠上他的脸。
  “原来是只黑猫儿啊！”
  眼疾手快地一抓，轻轻巧巧地抓住了黑猫儿的前腿，笑道：“大晚上的不要乱跑，万一被那剥皮人看上了你这身毛皮，你可就是只光溜溜的死猫啦。”
  手一松，黑猫儿飞快地窜没影了。
  夏随锦正要走，突然觉得手里粘腻腻的，低头一看，呵，吓了一跳，竟是满手血。
  看那黑猫儿胡蹦乱跳，不像是它的，难道说……？
  往前走了几步，梨花似雪纷飞，一颗长了长毛的脑袋摇摇晃晃地探了出来。
  默念三遍：子不语怪力乱神、子不语怪力乱神、子不语怪力乱神。夏随锦这才大着胆子，小心翼翼地问：
  “阁下……咳，是人吗？”
  一摊猩红的血突然稀稀落落撒到脚边，像是淋湿的抹布拧出来的滴滴答答的血水，惊得夏随锦失手丢下灯笼，一连退了好几步，方才看清血水竟是从那人身上流出来的。
  那人扬起头颅，露出血淋淋的面孔，看不清血肉模糊的五官轮廓，唯有两颗眼珠子亮得瘆人。
  紧接着，那张像搁浅的鱼嘴一样不停张合的嘴巴发出凄厉嘶哑的哀嚎，朝夏随锦伸出了手。
  那是一只极漂亮的手，骨节分明纤长如白玉，该放在歌舞楼台之上拨动琴弦，亦或是执一枚墨玉棋子与雅士对弈，而不是像现在这样沾染了泥土草芥。
  夏随锦心生怜惜，轻轻握住那只极漂亮的手，道：
  “你要我……救你么？”