《糕点师》第一章 惊艳的芒果蛋糕

  这是瞿清到**后去应聘的第一家五星级酒店,也是他从众多选择中相中的惟一目标。以往的经验告诉他,一个毕业于全球最早西点学院,并且刻苦努力,有丰富经验的糕点师是没有理由被拒绝的。
  不同往常,今天他起了个大早,下床的第一件事就是冲到客厅打开二手市场淘来的冷藏柜,看看工作到凌晨四点才完成的作品是否自己长翅膀飞走了。
  确认正常后,才开始洗漱。
  瞿清把一颗颗牙齿刷得反光,洗了三遍脸,在衣柜里寻觅符合场合的衬衫和裤子,选定后又专门挑了一条搭配的领带,一边照镜子一边给自己打气:“一定会成功的,一定会成功的。”
  抽屉里找到一块表,也成了装饰品。加上昨天理的发和刮的胡子,现在的瞿清像换了个人似的,一改平时的颓废样,把自己的成熟,坚韧,阳光通通展现出来。他在打扮上花费了很长时间,这是必要的,给老板一个好的第一印象是成功的一半,而且应聘定在午餐,有充足的时间做好每个细节。
  用过简单的早餐后,对了对墙上的挂钟和自己的表,再次来到冷藏柜前,小心翼翼地把他的艺术品取出,装入一个精美的盒子。又从身上拿出一件包裹着的东西,爱怜地用食指和拇指把布揭开——是把精致的小刀,也被轻巧地送进了盒子里。最后像呵护小婴儿一样慢慢合上盒盖,不容任何错误发生。
  把皮鞋擦得锃亮后,提上盒子,出门了。
  住对面的老太太刚好回来,瞿清热情地打了招呼:“阿婆。”
  她看着眼前这个微笑的年轻人,像在哪里见过,一时又想不起来。
  “谁呀?”
  “住您对面的。”
  老太太预料中的愣住,随后边笑边摇头,找出钥匙开了门。
  今天要向招聘方展示的是拿手好戏——慕斯蛋糕,瞿清想一出场就起到震慑的效果,在对方陶醉在食物营造的温柔乡时,轻松签下合同。
  一星期前投简历时,就在想,老板肯定会二话不说地把他纳入麾下,面试只是一个必须经历的官方程序。所以在接到面试通知前,已经把材料列成清单,开始了采购。
  在口味上,没有考虑,选择了一直青睐的芒果。因为甜蜜的滋味对于事业成功的老板来说是最有韵味的,纯粹的甜能扫走工作和家庭带来的所有压力,松软的口感能把人包入遐想的潮水,最后慢慢融化……瞿清坐上出租车,向酒店进发。
  路上虽然有点堵车,还是在应聘开始前到达了。
  一踏出车门,首先检查了那颗包装精美的重磅**。在碧空和阳光下,心像长了翅膀,有点飘起来要飞走的感觉。
  服务生引导着他走进大堂,坐进电梯。同乘的只有一位老者。
  瞿清的脑袋里被各种幻想充满,竟忘记了按楼层,另一人也没有进行任何动作,画面就这样定格了。
  “小伙子”,老者拍了拍他的肩膀,“你要到几层啊?我帮你按。”
  梦想家从白日梦中挣脱出来,开始观察眼前的这位老者。
  叫老者确实有些过了,他没有佝偻的身材,相反还很高大,精干的脸上写满了活力和永不枯竭的动力,厚厚的镜片反射出智慧的缤纷,只是可能由于工作的压力抑或经历过什么打击,生了一头鹤发,所以草率地称为了老者。
  瞿清没有回答,他被眼前先生的某种气质深深地吸引住了,又说不出具体是什么。
  对方又拍了拍他的肩膀,才得到断断续续的回答:“13,不,不,不,12楼,我要去12楼”。
  瞿清为他的冒昧深深鞠了一躬表示失礼,努力让自己的视线转移,但无济于事,索性闭上了眼睛。
  “12楼到了!”听到提示音,他像得到大赦,直接从电梯里蹿了出来。前所未有的压迫感让大脑来不及作更多思考,不曾想过要向一个陌生人道别,更没有额外的心思来关注别人到几层。
  其实,目的地不是12楼,常年在国外奔走,潜移默化中,已经对“13”自然地抗拒,剩下的一层他宁愿步行上去。再次检查蛋糕盒后踏上了楼梯。
  酒店的老板为什么会把办公地点设在一个不吉利的楼层?思考让路程变得很短,准老板的办公室就在眼睛前。应聘者看看表,整理了下衣服,轻轻地叩了门。
  “请进!”
  瞿清深深吸了口气,推开门,走进去。
  这不是一间普通的办公室,更确切地说是一间餐厅。房间的空间很大,由于落地窗帘的缘故,没有一丝刺眼的阳光透进来,正中摆放着一张长桌,只能看到桌子的那头坐着两个人,一定是老板和他的夫人。
  随着音乐的响起,原先沉睡着的灯,像接到命令,跟着节拍亮起来。这下,里面的一切看得更清楚了。像猜测的一样,桌子的另一端果然坐着位中年妇女,毫无疑问就是未来的老板娘,特殊的是她是一位外国人,披着的金发错落有致的懒懒地搭在肩上,黑色的晚礼服好像镶嵌着什么反光的东西,调皮地眨着眼,最引人注目的还是胸前那颗钻石,这样品位的珍宝只有佩戴在佳丽身上才足以显示价值,它很幸运有这样一位主人。
  瞿清暗暗地高兴起来,之前打交道的面包店,酒店老板都是外国人,比起适应中国人挑剔的舌头,在迎合他们的味蕾上,会更加游刃有余。与贵妇人眼神接触的瞬间,瞿清收获了一个微笑,虽然只是淡淡的笑,应聘者听来却能翻译为“我与你同在”,紧张的氛围下更强似镇定剂,足以让人抛下所有焦虑和不安。放手一搏吧,失败也是醉死温柔乡。“醉客”定了定神,目光向旁边移动,继续完善“知彼”的过程。紧挨着外国妇人的,是一位先生,怎样一位先生?一头优雅的银发,一张有了岁月痕迹却依然充满斗志的脸,眼镜的镜片并不能挡住眼睛的深邃和锐利,再描述就多余了,因为眼前坐着的先生刚才已经在电梯里打过照面了。
  一回想起电梯里的举动,刚放下的包袱又重重地压到瞿清背上,同时眼球又不听起使唤,和优雅的绅士相比,他们的差距很容易看出。
  现在不能采用“闭眼战术”,为了分散注意力,瞿清放任眼球四处游走。除了中心的长桌,四周都放置着装满红酒的酒架,扫过这些收藏品,心里不觉一乐,从酒的品味上来看,此间主人很喜欢收藏高级红酒,这让红酒之乡的来客更容易和他们找到共同话题。
  温软的灯光散落在刀叉,小勺,盘子上,给所有的餐具镀了一层薄薄的金,显得更精致,更优雅。细心的人发现了开启话匣的钥匙——桌子的这端还摆着把椅子,显然不是给他准备的,而桌布上的刀放到了盘子左边,叉子却倚在了右边。
  好,细节决定成败,就从这里开始。
  “先生,夫人,能允许我完成接下来的动作吗?”瞿清自信地向他的准雇主询问。
  “请便。”
  得到允许,瞿清从蛋糕盒的侧面取出一次性手套戴上,虔诚地走到餐桌前,给发现的小错误来了个矫正。完成后偷偷地看了准老板一眼,可能是灯光的问题,不能从他的脸上判断出是赞许还是不置可否。只听“噗嗤”一声笑,漫不经心地响过就戛然而止了。
  房间恢复到了初始状态,只有音乐缓缓地流淌着。瞿清默默地等待,胜利天平正倒向他,时间越久,对方饥饿感越强对他越有利。
  门缓缓地推开,一串急促的脚步声从身后传来,瞿清明显感觉到身后多了一个人,并开始在心里祈祷:千万别是酒店出了什么问题需要处理,不然面试计划就泡汤了。
  “别担心,面试期间,一切工作我都会暂时停止,直到你走出这道门。”老板似乎完全揣摩透了应聘者的心理。
  “daddy,mami!”
  甜甜的声音让人说不出的舒服,瞿清也一样,他初步判断这是位可爱的小姐,一定很喜欢点心,如果不是甜品的功劳,嗓音不会这样的柔美。
  先生站起来,把门口那团说话的黑影介绍给瞿清:“我的女儿,也是你未来的老板!”接着他把糕点师来此的目的简单地说了一遍:“这位是新来应聘的,不知道这次能不能让你满意了?”
  小姐的注意力没在招聘上,继续撒着娇:“要疯了,daddy。”
  “嗯,什么事让我的雪儿这样头痛?”
  “今天怎么那么不顺?只是下车买点东西啊,回来座驾居然被拖走了!”
  “那?”
  “那怎样?”
  “要不要请周易大师帮看看运势?”
  那声音显然没有达到目的,还在高频地发作着:“要不介意就请吧,最重要的是……”
  “把车弄回来。”
  “都说爸爸最懂女儿,这话谁说的?怎么那么有道理呢?”
  “好好好,我最懂你,妈妈就不懂了?”
  “当然懂,你不在的时候这些事情还不是妈妈出面嘛。是吧,优雅美丽的太太?”
  “是,可以开始正题了吗?”
  “都忘了还有别人呢。”
  条件达成,小姐的脾气也稍微缓和。她开始朝瞿清逼近,在距离大概一步远的地方停住,做了个转弯,遛到餐桌旁。
  应聘者没有看清准老板的模样,反正早晚要见面也不急于一时,就径直走到桌子旁,恭敬地拉出椅子。
  “很不错,很有见机。”雇主开心地赞了一句。
  当小姐坐下的时候,一股浓烈的香水味钻进了瞿清的鼻孔,让他有点窒息,这会影响对烘焙程度的判断,一丝微微的反感在糕点师心中萌起了芽。
  “咦……”
  “谁动了我的餐具?谁?不知道我的餐具该怎么摆啊?”小姐一手捏着刀一手拿着叉,狠狠地质问。
  瞿清正想询问,就已经被连珠炮般的问题问住了,谁也不会预想到雇主是个左撇子,一时不知所措。
  还好这时候,外国妇人开口了:“是我帮你放的。”
  “妈妈放的?”
  妇人点了点头。
  “妈妈也会出错吗?”
  “可能好久没亲自做,按习惯放了。”
  “女儿做错什么让你伤心,所以才不记得的吗?”
  “是妈妈考虑得不周全,不要生气呀,宝贝!”
  “戴着手套放的吗?”
  “嗯,有戴。”
  瞿清吃了一惊,不是局外人的解围,也不是外国面孔能说一口标准的普通话,更是母亲对女儿的爱,与其说是疼爱,倒不如说溺爱来得贴切。
  刚鼓鼓囊囊的皮球被针扎破一口,泄了气,只得摇摇侍从铃,随后举起刀叉,开始在空中挥舞。对于深刻了解西方餐桌礼仪的人来说,无疑使对这位小姐的厌恶之情有增无减。
  瞿清知道这次应聘的重要性,不会任由情感蔓延,葬送自己。他拆开蛋糕盒,那谨慎的样子比得上拆弹专家,现在起每一个举动都会影响到接下来的事。
  他从盒子里取出那把精致的小刀,切出均匀的三块蛋糕,每一份下面都用一块等大的巧克力精巧地托着,像是嵌进去的。
  糕点师把它们一一护送到盘子里,捏起拳头,憋一口气,开始祈祷这一家三口吞咽下去后,那入口即化的快感会让他们惊叫出来。瞿清的注意力没有放在小姐身上,他认为这种场合的决定权还是在长辈,把目光锁定在两位家长的嘴角。
  夫人吃过一勺后,嘴角明显地上扬,可以看出这关通过了。
  然后是先生,绅士的表现并没有那么明显,但他吃过一勺后又吃了一勺,说明对味道很满意,还想回味。悬着的心总算放了下来,瞿清长舒一口气,捏紧的拳头松开才发现汗水让整只手都湿透了。
  “呯”!
  瞿清低头寻找着不和谐声音的声源,只看见脚边翻过来的盘子和破碎的蛋糕,刚抬起头想弄个究竟,正巧与一双可爱的琥珀色眼睛相接,耳边却响起歇斯底里的咆哮:“你是来应聘的吗?”
  “是。”
  “应聘者是不是应该做好提前准备?”
  “是。”
  “那雇主的喜好是不是得提前了解?”
  “当然。”
  “你做了吗?”
  瞿清沉默了,他确实没有做,以往的经验没有告诉他这点。
  “你不具备当一个糕点师的资格。”
  “恳请小姐指点。”
  “难道不知道我对芒果过敏吗?”
  “对不起,是我疏忽,确实没有考虑周全。”
  “不!”
  瞿清被抢白得没有了还击的力气,头越来越低,脸上红一阵白一阵,听到这突如其来的否定,诧异地抬起头,弱弱地问道:“小姐,你说什么?”
  “你是存心要害我是吗?这件作品的水平连跟街边货比的资格都没有。可为什么偏偏是芒果?解释呀!”
  “芒果……我……”
  “你来害我好了!来害啊!”
  糕点师可以忍受别人对他的不尊敬,但是绝对不允许对用心制作的作品产生怀疑,顾不得前程,生活,他只要爆发!
  背景音乐刚好达到**,整个室内的灯亮了起来,聚焦在这场战争的两个主人公上。
  不知为什么,当灯光把小姐的样子呈现出来的时候,瞿清的一肚子怒气化为乌有,他无法控制自己的举动,竟然没有爆发,相反,弯下腰去准备收拾小姐的“杰作”。
  “你走吧,小女让你见笑了,接下来的事我们会处理的。”绅士说的话就像命令,无法违抗。
  被淘汰的人拿上蛋糕盒子,收起那把精致的小刀,从房间里梦游般地走了出来。
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