《明末巨盗》第二章 连江渡口

  肚子饱了,人也跟着精神了很多。这时候,江枫也不想着死了。他先在一个小池塘里把脸仔细洗了洗。这才现,自己的这张脸长的倒也不是那么太让他失望。虽然算不得绝世帅男,却也勉强可以算是长的顺眼了。只是,这头上的长实在太恐怖。身上的这身衣服也要好好洗一洗才行。
  从这小孩到镇上买东西这么快便回来,江枫判断,此处应该离镇上很近。可是,江枫并不想马上便到镇上去。因为,他觉得自己现在的这身模样实在不能见人。眼见着天就要黑了,江枫决定第二天再去镇上。
  江枫吃饱了,正坐在树下盘算着他的计划,一旁的小男孩却等的有些不耐了。
  “我说,你到底还上不上吊了?再耽搁一会儿,天可就黑了。天一黑,我便要回去了。不然,我爷爷会骂我的。”
  江枫没想到,他在惦记着自己上吊的事。不过,这回江枫没有生气。
  “吊,我是暂时不上了。不过,你的草绳,我倒是可以买几根的。”江枫现在可要跟这小朋友打好关系。他明天还要指着他给他办事呢!不然,以他现在这个样子,进了镇子,只怕也要被人当作乞丐给赶出来。
  小男孩起初听到江枫说不上吊了,显的十分失望。但接下来又听江枫说要买草绳于是大喜。
  “那,你要买几根?我们可要快些了。不然,回家迟了,爷爷也会骂的。”
  “你这儿的草绳全卖给我吧!”说着,江枫又掏出一小块碎银子递了过去。
  “太多了。只要五十个铜板。”男孩摇手道。
  江枫见他不肯收,便从他方才找还给自己的铜钱里数了五十个,递了过去。
  小男孩接了铜钱,便回身走了。
  “明天早点来啊!我还有生意要跟你做呢!”江枫在后面叫道。
  “知道啦!”小男孩稚嫩的声音传来,这才让江枫放了心。
  这一晚,江枫是在小男孩家的草垛子里睡的,这儿既舒服又安全,不用担心有狼。第二天天一亮,他便又跑回昨天与小男孩碰面的山坡上,等着小男孩的到来。
  果然,没多久,昨天的那个小男孩便来了。
  有了昨天的配合,今天两人的交易做的很顺利。小男孩为江枫从镇上买了一身新衣服,还有一把木梳。
  江枫花了足足一个多时辰,这才把自己收拾的差不多。虽然按着江枫化妆师的标准,那还差的太远,但总算是基本摆脱了乞丐圈。没办法,谁让条件有限呢!也就只能暂时这样子了。
  这时,江枫才自信满满的走上通往镇口的大道。
  这是一个只有四五十户人家的小镇。说这是镇子,其实也可以说算不上。因为它实在太小了。镇中一条大街横街而过,街道两旁各有十多户人家,还有好几户人家的门是关着的,看上去也并不像是商铺。
  “这也能算是镇子吗?比他老家的一个小小自然村还要小的多。”江枫叹了口气。但叹息归叹息,肚子还是要镇饱的,昨晚吃的那些,早已被他消化的干干净净了。于是,江枫随便的在路边买了些吃的东西胡乱填饱了肚,然后便继续向前赶路了。
  他的第一个目的地是十里之外的连江城。
  连江县在福州城东北二十里左右,紧临着连江。要进城,先要过江。
  江枫来到连江边唯一的一处渡口,远远的便看到一群人围在那儿,约了十五六人。走近去,才看清,这些人个个都是面有菜色,衣着破旧,看模样有些像乞丐。可是他们又大多扶老携幼、拖家带口的,身上也都带着各种各样的包袱,有些人甚至连锅碗瓢盆都带上了。
  这样的装束,看的江枫十分不解。这是些什么人啊!怎么这样奇怪,江枫在心中暗想。
  此时,这群人正围着两个公差模样的人,七嘴八舌,也不知在说些什么。那两名公差大概也被他们说烦了,就见其中一名公差突然一拔腰刀,大叫一声,“停!”
  这些人见公差突然拔刀,都吓了一跳,于是纷纷后退,话也都不讲了。那公差扫视了众人一眼,然后指着其中一名五十上下的男人道,“你,你来说说原由。其他人都给我闭嘴。”
  那男人见公差指着自己,只的硬着头皮从人群中走出来,向那差人施了个礼。“大人包涵。小人们是从陕西米县逃荒来的。没办法,米县今年又是大旱!庄稼绝收,朝廷赈灾的粮食又不够。我们也就剩下逃荒这一条路了。
  原来我们是准备逃往直隶的,可是半道上听人说,北面将有大战,于是我们只好又转向南。我们从山东一直逃到了浙江,却始终没有找到主家收留。后来,听说连江城里有位大善人陈元亮陈员外,我们大家便商议着,去投奔陈员外。
  我们米县本来就穷,这一路,我们主要是靠乞讨,才走到这儿的。身上连个多余的馍馍都没有,又哪来的钱啊!因为要过江,没办法,大家把这一路乞讨下来的钱凑了二十个,本想跟摆渡的大哥商议商议,把我们这些人渡过江去。
  可是,大人您这儿又要再收每人十文的税钱,我们可真的没有办法了。我们这一路南来,原本有三十多人,可到了这儿,就只剩下眼前这十七人了,其他都饿死的饿死、病死的病死。要是再找不到主家收留,我们这十七人,早晚也都要饿死!大人您开开恩,可怜可怜我们,就放小人们过去吧!”
  这男人说的动情,眼睛不由的有些湿润起来。其他人听到这里,也一起叫嚷:“大人,放我们过去吧!”
  那公差将他的三角眼一瞪,对着众人喊,“吵什么、吵什么!我可怜你们,谁来可怜我啊!我们这儿每天可也都有定额呢!完成不了,我们就得挨板子。高大总管派下来的公公们可没一个是好伺候的。”
  江枫看了看众人,又看了看那两个公差。他初来乍到的,本不想多管闲事,正打算绕过去。那两个公差早看到了他。
  “干什么、干什么,想跑啊!”一名公差排开众人追过来拦住江枫。
  江枫一时不明白生了什么事。“我……。这儿不让过吗?”
  “让过啊!可是,你钱交了吗?”那公差硬声硬气的道。
  “什么钱?”江枫还真不知道要交什么钱。
  那公差指着旁边立在江边沙滩上的一块牌子。“什么钱?没看见这块牌子吗?‘凡过江者,每人十文’。这是我们高大总管亲奉皇上的口谕,在此设卡,向来往路人征税。”
  江枫这才算是明白了原因。原来,这两个公差在这儿是专收过路费的。看来,那些逃荒的难民显然也是因为交不起过路费,这才与两名公差争执起来的。
  对于过路费,江枫倒不排斥,现代社会,到处都有人收过路费,他早已习惯了。江枫不想与这两个公差多啰嗦,以免惹祸上身,正要准备掏银子,便见迎面又走过来两人。
  这两人中,走在前面的人穿着儒衫,手拿一把折扇,看上去神采风仪很不一般,相貌也很出众。跟在他身后的人看上去像是个书童,比主人稍矮,却也长的更加俊美,而且骨子里还流露出一股柔媚之态。
  江枫心中一动,难道这书童是个女婢?
  两人走到近前,江枫已早看破这书童的身份,果然是个女子。而这位主人,虽然装扮的很好,衣领恰巧将喉结给遮住了。但是江枫还是从此人身上散出的淡淡香气,判断出这人也是个雌儿。
  如果换作一般人,也许看不破此女的身份。但是江枫是职业的化妆师,他的工作令他每天所打交道的,几乎都是各色的美女,对于女人身上那种独特的味道,江枫有着一种职业的敏感性。
  “站住!”那正与江枫交涉的公差,见到这两人,也是眼前一亮。不过,与江枫不同的是,他感觉眼前一亮的原因是:因为看到前面这位公子模样的人穿着华贵,一会儿肯定可以多收些钱。
  两人诧异的站住了,显然也不明白这名公差叫住自己的用意。
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