《旧金山往事》第3章 截然不同

  旧金山唐人街的入口,位于布什大街上都板街南端。
  大门以绿瓦盖顶,几条生动的龙很有传统气息,无论牌楼还是雕塑,背后几乎都有些老历史。
  作为美国规模最大的华裔聚居地,这里大约有十万余名华人居住,所写所听几乎都是汉语,十分具有中国传统风格,并没有随着时间推移而改变。
  一些个老人,从小生在这里,死在这里,哪怕完全不会英文也没太大关系。
  陈林芝好似游客,但对周边的一切仍算熟悉,融合了之前的记忆,如同看待老熟人们一样,对于这片唐人街街区也有些纠结念想,理智告诉他自己第一次过来,记忆中却走过无数次,甚至知道下一条街区有哪些商店。
  看见某些本该不认识的英文词汇,具体意思也自然而然浮现在心头,估计还要用一段时间来消化,才能打消掉伴随重生所带来的隔阂感。
  旧金山,也叫做三藩市,或者圣弗朗西斯科,属于美国西海岸最大、最繁华的大都会之一。
  西边为太平洋,东边则是圣弗朗西斯科海湾,沿着海岸线一号公路往南走,能到硅谷以及洛杉矶等地。
  说起这片规模庞大的华人聚居地,历史可以追溯到19世纪末期。
  清朝被洋枪洋炮轰开大门以后,不少沿海居民和非洲黑人一样,被以“卖猪仔”的方式装船远渡太平洋,运来这加利福尼亚州修筑太平洋铁路和淘金,没有人权更没自由,死伤无数。
  华裔移民、黑人、穷白人、水手等等,一起被视为“次等公民”,并规定他们居住在特定区域内,以免去往其它地方,甚至专门颁布一部《排华法案》,让他们没有使用例如学校和医院等公共设施的权力。
  被剥夺平等工作机会,以及拥有土地和经商、受教育等权利情况下,美国华人活动范围只能局限在华人社区,靠经营洗衣店、餐馆、杂货店等下层艰苦的服务业为生。
  这些早期华人,只好在以都板街为中心的小范围内活动,后来陆陆续续又迁入了新的移民,发展至今,便成了陈林芝眼前的旧金山唐人街。
  到了这八十年代,情况稍微好转。
  一些经济情况不错,思维方式以及语言上能够融入美国社会的人群,大量离开唐人街。
  又有源自于世界各地的新移民,真把这边当成了好地方,继续为唐人街增添新鲜血液,于是人口数量不减反增,导致相较于旧金山其他地区,人口密度极大。
  怎么说呢。
  这里跟陈林芝想象中存在差别,看习惯了二十一世纪的大城市,现在觉得到处都乱糟糟,而且基建还老旧。
  然而考虑到时代背景,跟许多地方相比至少花费同样的精力,挣钱更多,所以新一轮移民潮仍然轰轰烈烈进行着。
  很多人想移,却被门槛限制,或是靠偷渡、或是签证到期后躲躲藏藏打黑工,移民局时不时就能抓到一批人,前仆后继。
  然而陈林芝明明不想移,反而阴差阳错成了美籍华裔,还回到了这1984年,命运就是如此奇妙。
  ......
  名叫赵白露的少女,在阿梁回家送完计程车之后,主动要走。
  说是要去培训班,参加明年的act考试,也就是所谓的美国高考。
  陈林芝不知道该说什么。
  人家大老远跑去监狱门口接自己,总应该表示表示才对。
  客气邀请她一起吃顿午饭,被推辞后,陈林芝陪赵白露走着,送对方去坐公交车。
  身上多出件衣服,阿梁特意回家拿来的毛衣,估计没洗过,还有一股子烟味,尺码偏小,凑合着穿。
  走了几十米都没说话,赵白露察觉到异样,率先问他说:“你好像变了个人,跟几个月前不太一样。”
  “进去蹲几个月,长大懂事了吧,我以前是什么样?”陈林芝反问她。
  “话多,爱热闹,好像更活泼点。”
  赵白露说完,赶紧补充句:“我觉得你现在这样更好,以后还是别那么冲动了,我爸他就是警探,每天都抓许多人,你想不想......找份工作?”
  陈林芝听出这小妮子是婉言劝自己悬崖勒马,对此有点想笑。
  毕竟二十多岁的人了,居然被一个高中生小姑娘劝“从良“,这人生确实算得上失败。
  失败的是以前那个他,这会儿可没有觉得丢脸,陈林芝坦然来句:“有案底,找工作不容易吧,而且我这年纪总不可能再去学校拿文凭,以后做什么我暂时还没考虑好,但你放心,不会给你爸抓我的机会。”
  打工是不可能打工的,白白送上门给别人压榨,太没意思。
  倘若有可能,陈林芝倒是想尝试着做点小生意,好歹知道未来三十多年的社会巨变、行业更迭,先不说大富大贵,在他看来混口饭吃应该不难,总不会沦落到像先前一样高不成低不就。
  听见那句找工作不容易,赵白露下意识以为他是真想去找,瞬间动起力所能及帮帮忙的念头。
  走了没多远,站台等车。
  送她上车之后,陈林芝沿着原路往回走。
  双手插进口袋里,脑袋想着杂事。
  比如怎么帮狱友王老头,找到他想找的人,又或者是往后吃喝怎么办,钱包比脸还干净,大概只能靠蹭饭了。
  路边包子铺传来香味,附近还有武馆以及中药铺,繁体字比较多,圣诞节装饰到处都有,商店门口爱挂红灯笼。
  各种文化在此汇聚,路面上看不见几位白人或是黑人,放眼看去几乎都是亚裔,包括日韩以及东南亚人,主要还是华裔。
  新的文化,新的生活。
  朋友、亲人,一想到和曾经彻底说拜拜,陈林芝就高兴不起来,懒洋洋打着瞌睡,跟殷蛰、阿梁汇合,去了家环境一般的小饭馆,点了四菜一汤,外加瓶白酒。
  汾酒,度数挺高,入口从喉咙一直辣到胃。
  阿梁此刻吃着炒猪肝,身子往前倾,拿筷子指指坐在门口的一对夫妇,小声告诉说:
  “那是我家新邻居,刚从大陆过来,本来只挂四万多美金,地产经纪人够黑,帮着房东从他们身上坑了将近两万。
  我家怎么就遇不到这种冤大头,要是老房子能卖出去,我妈想去买套门口带草地的小房子,最好有两层,到时候结婚用。”
  对这年代的物价水平以及房价,陈林芝有所了解。
  比如在这唐人街,有份稳定工作的上班族,全年收入能有个五六千美金。
  像殷蛰他那曾在酒店当服务员的老妈,工作没什么技术,起早贪黑一年也能挣个四千多美金,到了位于太平洋高地的别墅里当保姆,收入翻倍挺正常,那边是旧金山最为富裕的社区,富豪云集。
  旧金山平均年薪高达一万多美金,作为西海岸最为富裕的城市之一,白人收普遍高于黑人、亚裔,最惨的是那些打黑工的偷渡者们,收入可能仅有当地人的三分之一、四分之一。
  某些黑老板让他们干个一两年,期间不给工资,自己赚足以后随手举报,全都会被抓住遣返,连工资都不用支付,这种现象比较普遍。
  即使如此,仍然源源不断有人过来闯荡,因为在这个发达国家挣到钱,只要能省下来存住,带去其他发展中国家,确实很值钱。
  拼一把,能少奋斗二三十年,至少从当前来看是如此,也难怪涌现出大批合法、非法移民们。
  等阿梁说完。
  殷蛰嗤笑道:
  “这几年移民真多,我家杂物间对外出租,每个月租金都有八十美刀。只有不了解行情的新移民,会被狠宰吧,哪怕勤快些多找几家中介,也不至于被坑这么多钱。”
  “可能是卖了燕京皇城根下四合院,带着钱跑来的吧。”
  陈林芝笑着说。
  这是个天大的笑话,不过无论是殷蛰还是阿梁,都理解不了笑点在哪,搁在二十年后就能懂了。
  千万别以为是同胞就会被照顾,实际上在这唐人街,最常被坑的群体便是新移民,房租会抬价、买房会抬价,就连去小摊上买东西,摊主们都习惯于根据口音来报价。
  当然了,目前港城宝岛等地的有钱人,但凡手头比较宽裕,往旧金山或是洛杉矶、纽约等地移民时候,都不会选在唐人街地区购房,直接会选白人聚居的高档社区,更安全,也更舒适。
  现状便是如此。
  唐人街宛如围城,外面的人想进来,里面的人想出去。
  种族之类的说法,陈林芝以前感受不到,现在已经深刻体会,早在监狱里稀里糊涂坐牢期间,便发现人们会自然而然按照肤色、地域来扎堆。
  在这旧金山唐人街,让陈林芝觉得既熟悉又陌生,看似文化风俗大相径庭,实际上东西融合、各地交杂,处于一种跟以往截然不同的生活氛围之中。
  三人吃饭喝酒闲聊着。
  这时候有位戴着帽子和口罩,身形高大的男人走进来。
  他在门口站了会儿,环顾四周,手放在棉服口袋里,径直往陈林芝等人走来,
  在桌边驻足片刻,沉声问了句:“你今天刚出狱?”
  “嗯?”
  陈林芝处于微醉状态,正抬头看去。
  只见这位露出小半张脸的高大男人,二话没多说,从口袋里掏出一把样式寻常的小斧头!
  挥起就往桌上剁去!
  陈林芝胳膊,在那......
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