《两禽相悦》第五章 妻妾成群

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  几天后,萧夫人母女搬到了西面的银杏院。顾名思义,院子里有一颗百年银杏树,在容悦看来,这是祥瑞,但从春痕口中,却听到了不一样的答案。
  银杏又叫白果,此地欲求儿子的人家,都忌讳种银杏,因为白果被他们解读成了就算得了果也是白费力气,子孙终无出息。
  也因此,这座五间二进的宽敞院子一度成了仆人集居的下院,后来又荒废了好几年,直到前几个月才拾掇出来。
  着墙上新贴的壁纸,容悦乐呵呵地说:伯父修整这院子,只怕花了一些钱。
  萧夫人忿忿地说:他存心侮辱我们,故意拨这个院子给我们住,又生恐人家说他刻薄,就在修缮上下功夫,不过是做给外人看的。
  容悦向母亲展开一抹灿烂的笑容:不管怎样,得到实惠的是我们。我本来还以为要搬到一间到处都是灰尘蛛网的屋子呢。
  萧夫人啐道:他敢除非他不怕被天下人戳断脊梁骨。
  容悦亲昵地挽住母亲:所以啦,太太,开心一点,我很喜欢这院子呢,银杏院,多吉祥的名字银杏是长寿之树,这世上树龄最长的银杏有一千八百多年了,您住在这里,保准百病不生、长命百岁。
  丫环嬷嬷立刻在阶下站成一排,由方槐家的领头,笑吟吟地蹲身道贺:奴婢们给太太和姑娘恭贺乔迁之喜,愿太太和姑娘从此否极泰来、百病不生、寿比千年银杏。
  容悦笑不可抑:你们也太夸张了吧,那不成了千年老
  妖二字还没出口,就被瞪了回去,萧夫人笑嗔:混说什么,闺阁千金,要随时注意自己的言行,别给人留下话柄。
  是,太太,容悦赶紧低头思过。
  这是她前生带来的习气,土霸王和女特务做久了,如今让她做笑不露齿、斯文腼腆的大家闺秀,委实有点难度。
  虽然对女儿的言辞略有不满,萧夫人的神却明显好多了,不再愁眉苦脸,不再满腔忧愤,一直面带笑容指挥仆人搬这搬那。东西虽多,人手也多,半天就收拾好了。
  此前,萧夫人就交代了方槐家的,让小厨房整治几桌酒席,算是自个儿给自个儿暖房。
  暖房酒吃过,对萧夫人而言,这事就算揭过去了。
  没曾想,第二天刚过辰时,院子里就响起了鞭声,然后噼里啪啦炸了一上午,似乎容家各房的人都往这边来了。
  萧夫人母女虽惊讶,客人都上门了,只得倒屣相迎,让进客厅奉茶。
  最先到的是容徽的妾室,分别带着她们的儿媳妇;其次是侧妻靳夫人带着一个叫靳涵的侄女;然后是侧妻姜夫人带着容怜。
  容悦坐在萧夫人身边,本着少说少错的原则,除非被点名,否则决不开口。茶过数巡,才勉强弄清了在坐诸人的身份,也弄清了为什么靳涵总是眼含悲悯地偷偷打量她。原来此位靳小姐乃是临风公子已聘定的平妻,她上面还有一位正妻,那位的来头更大,是楚昭帝亲封的颐慧姬。
  姬,是对世家贵女的尊称,相当于满清的格格。从最低等的男爵小姐到皇家女,未册封前统通称某姬,皇帝的女儿正式册封了才可以叫公主,贵族小姐则另外赐字以示荣宠。
  如颐慧姬,本名姜颐,慧,就是楚昭帝赐给她的字。据说她七岁时,曾随母亲进楚溟国后探望姑母姜贵妃,恰逢中秋佳节,楚昭帝特准出席,姜颐在席间吟了一首诗。楚昭帝见她年幼聪慧,故以慧字加封,领郡主俸享。
  其实,各诸侯国皆是独立国体,像景侯容徽,在其领地上就相当于国主。只是为了自保,小诸侯国一般会加入以某个大国为首的联盟,尊大国国主为帝,每年依例上贡。大国国主也会用联姻、加封等方式来巩固这种联盟。
  受不了靳涵的过分关注,容悦退回内室更衣,悄悄问春痕:左边第四个是巫姨娘今天所有的客人中,就数她的笑容最真诚。
  春痕告诉她:巫姨娘的儿子小时得了白喉,差点死掉,是太太拿出偏方,亲自熬了一盏白虎汤给他服下,才救回了一条命。
  容悦不知道白虎汤是什么,但对娘亲手里有偏方很好奇,决定改天好好问问。
  春痕又说了另外几个人名,容悦叹道:原来太太做了这么多好事,帮的都是伯父的家人,为什么他一点都不感恩
  春痕也答不上来,容悦其实早想通了其中的关节,无非是两个字:利益。
  利益驱使下,人哪里还记得这些,说不定还会满心不屑:一点小恩小惠就想收买我等我袭爵成了家主,整个景国都是我的,哪个要你恩赐。
  不过他的几个妾倒不错,对萧夫人母女的态度颇为亲善。
  可惜这种气氛很快就被破坏了,因为外面有人大声通报:二太太到
  容悦知道是容徽的平妻夏夫人到了。据下人说,景侯府以前称呼某太太,会在前面加上夫婿的名字,如夏夫人,原来叫徽二,容徽的两个侧妻依此类推。萧夫人则称征大。等到容征和容昶相继亡故,容徽袭了爵,自己觉得该尊重起来,便让下人把名字去掉,也升为太太。
  至于萧夫人,原不在他考虑范围内,下人们也不知道该如何称呼,每次见了,就含糊地喊太太。久而久之,太太便成了萧夫人的称谓。
  夏夫人驾到,几个姨娘赶紧出迎,白姨娘亲手打起帘子,巫姨娘则扶住夏夫人的胳膊,另外几个赶着招呼容恬和容慎的妻妾。
  夏夫人是个高挑丰满的女子,五官轮廓较深,带点异族气质。但不可否认,的确很有风情,跟一众眉目清淡的南方女子比起来,尤为亮眼,难怪会得宠的。
  容悦看过夏夫人娘家申公夏的资料,申国地处东南,是地道的南方国度,不知夏夫人的母亲是不是来自北方草原,那里才有高鼻蓝眼的种族。
  容恬综合了父母的优点,面部线条比母亲更柔和,因而更具姿色。客观上讲,单论容貌,容恬是景侯府最美的小姐。
  在大人物驾到的喧嚷中,萧夫人一直静静立在椅旁,待夏夫人走近了,才做了个请的手势:二太太家务繁忙,些须小事,怎敢劳动大驾
  夏夫人的亲热劲跟容恬如出一辙,上前一把抓住萧夫人的手说:太太搬了新屋子,妯娌之间,理当上门道贺。一面说,一面叫人送上礼物。
  萧夫人敛衽致谢:费心了刚才悦儿还说,伯父拾掇这屋子,只怕花了不少钱,还要请二太太替我们好生道谢。
  夏夫人道:一家人不说两家话,二叔不在了,老爷作为大伯,照拂你们是应该的。又转向容悦道:恬儿回去跟我说,桃花别苑的风水就是好,三姑娘在那儿休养几月,养成了水灵灵的桃花美人,今日一见,果然更胜当初。
  二太太取笑我呢。容悦羞涩地低下头。
  容恬拉着母亲的衣袖撒娇:太太,等有空了,您也带女儿去桃花别苑散散心吧。
  这时下首的巫姨娘笑道:二姑娘,听说您大喜了等亲事定下来,事情就多了,到时候忙都忙不过来,哪有功夫去别苑散心。
  太太,您看姨娘啦,容恬红着脸不依,夏夫人皱眉看向巫姨娘:有些话,当着姑娘的面,姨娘还是少说为妙,传出去,让人说我们容府没规矩。
  巫氏忙站起来谢罪:二太太教训得是,是妾身疏忽了。
  容悦却从她飞快扫来的一瞥中,捕捉到了某种信息,一时竟揣度不出,她到底是好心给自己提个醒呢,还是有什么别的意思。
  晚饭前,容徽让人送来了四桌席面,一群提着食盒的仆人前头,还有两位风姿翩翩的少年。
  容悦起先没注意,待看到靳涵满面娇羞,容恬眉飞色舞,才意识到:这两人中,有一个就是鼎鼎大名的临风公子。
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