《重生在洛杉矶》第56章 互助中心

  拉?谢纳加大道与华盛顿大道两侧曾经是洛杉矶的工业中心,路两旁随处可见连片的巨大工业厂房,但是现在大多已经成了无家可归的流浪汉的住所,厂房门口堆积着他们捡回来的垃圾,堆得跟小山一样。李瑞杰知道美国正在去工业化,但是来到这里,才真正知道了去工业化是一副什么模样。
  美国去工业化的速度,远比想象中的还快,一方面是由于各种激进的环保政策,这是美国政府有意推进的结果,另一方面是由于工人工资、福利待遇水平的快速上涨,这点大部分要归功于美国工会。绝大多数工业企业都无法做到一边执行严苛的环保标准,一边又给职工提供优异的工资和福利,企业要么只能外迁国外,要么只能破产,无论怎么处置,随之而来的就是大规模裁员。现在住在这些厂房中的流浪汉,也许他们中某些人,曾经就在这些厂房中挥洒过汗水。
  李瑞杰开着车在一片废弃厂房内七拐八拐,终于在一扇关闭的铁门上找到了“洛杉矶退伍军人互助中心”几个字。
  李瑞杰都有点不相信他找对了地方,这地方大倒是挺大,可是太破了,铁门已经锈迹斑斑,建筑看起来就是第二次世界大战之前的产物。大门上的牌子还是用打印纸贴上去的,而且这里好象根本没人。
  李瑞杰拍了拍门,良久才有一个白人老头推门出来,正是老魏斯。
  “杰瑞!你怎么来了?”老魏斯有点吃惊,“快进来吧,你的身体怎么样?”
  李瑞杰进入互助中心,只见这厂房只粗略的整修过,顶部还保留着一架天车的横梁,空气中弥漫着一股浓重的机油味。
  老魏斯给李瑞杰冲了一杯咖啡,李瑞杰小抿了一口,就赶忙放下了,连咖啡里都有一股机油味。
  “魏斯叔叔,这次多亏了你。”李瑞杰也不多说,直接掏出了一张早就准备好的支票。
  “这是……一百万美元!不不不,杰瑞,这实在太多了,我知道你拍电影赚了钱,不过一百万美元,这对你来说也是个大数目吧?”老魏斯像扔烫手的山芋一样,把支票扔在桌子上。
  “可是我真不知道怎么才能帮上忙?”
  “杰瑞,你如果真想帮忙,以后每年都捐一点就行了,不需要一次就捐这么多,你上次的捐款已经足够我们运行一年了。这张支票,你赶赶快回去!”
  “这样吧,以后每年我都让公司,送来一张五万美元的支票过来,这样行吗?”
  魏斯才勉强点头同意,李瑞杰才指着四周问,“魏斯叔叔,这里为什么没有人?”
  “你说这个?这里原本是有两个培训班的……”退役之前,老魏斯就透露出了要办一个退伍军人互助中心的意思,在一个多月前他的退役仪式上,老头成功募捐到了几千美元,然后又经一个亲戚的关系,以非常低的价格租赁到了一处厂房。为了教导退伍兵们重新回到社会,他办了两个培训班,一个教退伍兵们做木工,一个教他们盖房子。老魏斯调查过,在美国,木工、砌砖工一直都呈短缺状态,而且这两个职业入行门槛还低。
  按照老魏斯的原计划,互助中心会形成良性循环,学会木工、砌砖的退伍兵,可以教导后来的退伍兵如何做木工、盖房子,每年仅需要很少的钱就能支撑互助中心的运作。可是真正运作起来,互助中心花钱的速度远比老魏斯想象得快的多,战争把军人们摧残得体无完肤,退伍兵们首先要做的不是如何重新回到社会,而是重新面对自己,老魏斯不得不雇佣了一名心理咨询师,先治疗退伍兵们的战争创伤。而执业心理咨询师是按小时收费的,不比执业律师便宜多少,一个月不到,当初老魏斯募捐到的所有款项就用完,他没能重新募集到善款,只能停办了所有项目。
  “我正准备把培训班重新办起来,心理咨询师也请回来,这些都要感谢你,杰瑞!”
  “不,要感谢你!”李瑞杰知道,在美国当兵的大多来自底层家庭,大多被什么“为自由而战”的口号洗脑,真正有钱有势的家庭是不会送自己的孩子上战场的,比如川普大统领,上台后,整天喊着要打这个,打哪个,可是他自己当年大学毕业的时候,本该上越南战场,却用了一纸假诊断书逃了兵役,“互助中心现在有多少退伍兵?”
  “现在登记在册的一共是582人,除了海军陆战队侦搜营、海豹,还有绿色贝雷帽、空军伞降救援队……”魏斯原是陆战一师侦搜营指挥官,过去执行任务的时候,合作的也是其他特种部队,“他们全都是国家的精英,可以悄无声息的摸到越共眼皮子底下,割掉他们的脑袋,可是现在却干着夜间保安的活,一个月拿不到200美元!”
  魏斯正向李瑞杰介绍着互助中心的状况,忽然大门被人推开了,“上校,快看,我拿到了副学士,你以后不用花钱请心理咨询师了……你是谁?”
  来人看起来二十八九岁的样子,跟李瑞杰差不多高,人也长得高大壮实,只是左眼眼角至左嘴角上方有一道骇人的伤疤。
  “杰克,我早说了,我已经不是上校了!”魏斯不满地哼了两声,“杰瑞,这是杰克。杰克,这是杰瑞,晟的儿子。”
  “你就是杰瑞,老头子可是没少在我们面前提起你。《洛奇》很棒,你看我练习练习是不是也可以当一名拳击手?至少我这道伤疤可以吓到不少人!”杰克做了个边跳步边挥拳的动作,虽然他已经差不多被毁容,但并没有特意回避,反而主动拿自己的伤疤开起玩笑。
  李瑞杰前世曾经看过刘伯承元帅无麻药做眼球切除手术的故事,据说上过战场,经历过生死的军人,都会把身外事看得很淡,因为在他们眼里,相比于那些死在战场上的战友,他们能活下来已经是最大的幸运了。
  杰克拿起抹布、拖把,就要帮老魏斯打扫卫生,这个厂房租给老魏斯的时候已经完全是废弃状态,是魏斯自己一点一点打扫出来的,老魏斯却赶他,“好了,你以后不用老来我这里,你还要上夜班。”
  “不用,我夜里精神的很,以前老头子可是最喜欢带我们趁夜摸越共的阵地。”话虽然这么说,杰克还是听话的收起了抹布和拖把,“再见,杰瑞。”
  “再见!”李瑞杰挥了挥手。
  “他当时就跟你父亲在同一架直升机上,虽然活了下来,可是你看他的脸。如果你想帮忙,就给他们介绍份工作吧。”老魏斯倒不担心自己的生活,美军军官早就职业化,工资并不比其他行业低,而且他还是服满三十年才退役的,退休金可以拿到服役时最高三年平均月薪的75%,再加上他过去常年在军中服役,花费少,还有不少存款。
  “我正好需要个司机,就是不知道他愿不愿意干。”
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